Draußen wird es früh dunkel, drinnen riecht es nach Tannenzweigen, und am ersten Adventsonntag brennt die erste Kerze. Kaum ein Brauch passt so gut in diese stille Zeit wie der Adventkranz. Für heuer haben wir besondere Kerzen dafür: fair gehandelte Stumpenkerzen, von Hand gegossen in einer kleinen Manufaktur auf der Insel Java – in vielen Farben und drei Größen. Vom 19. bis 31. Oktober sind alle um 10 % günstiger.

Ein Licht, das Menschen Arbeit gibt

Die Kerzen kommen aus Ngawi in Ost-Java (Indonesien). Dort haben Ong Wenping und Prananto Nugroho 2001 in ihrer Heimatstadt die Kerzenmanufaktur Wax Industri gegründet. Ihre Idee: Arbeit dorthin bringen, wo die Menschen leben – und zwar bewusst mit Handarbeit statt mit Maschinen, weil das mehr Arbeitsplätze im Dorf schafft.

Rund 80 % der Beschäftigten sind Frauen – von der Produktion bis ins Management. Für gleiche Arbeit gibt es gleichen Lohn, und die Löhne liegen laut GEPA deutlich über dem staatlichen Mindestlohn. Ein Komitee der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter vertritt die Belegschaft. Dazu kommen:

• Kranken-, Unfall- und Pensionsversicherung – auch für die Saisonkräfte – plus ein eigener Pensionsfonds
• bezahlter Mutterschutz und Urlaub
• ein gemeinsames Mittagessen, ein Gemüsegarten und ein Fischteich am Gelände
• kostenlose Fahrstunden, Englisch- und Nähkurse, sogar eine Ausbildung zur Imkerin oder zum Imker

Auch beim Herstellen wird mitgedacht: Das Wachs wird mit Sonnenenergie geschmolzen, Regenwasser wird gesammelt, und die Verpackung besteht zu mindestens 75 % aus Recyclingkarton. Wax Industri ist Mitglied der World Fair Trade Organization (WFTO) und wird dort im Garantiesystem regelmäßig überprüft. Die Kerzen tragen das Zeichen von GEPA – The Fair Trade Company, die seit 1975 fairen Handel betreibt und Wax Industri seit rund zehn Jahren als Partner begleitet.

Was ist eigentlich Palmwachs?

Die Kerzen bestehen aus 100 % pflanzlichem Stearin aus der Ölpalme. Die Ölpalme liefert zwei Öle: Palmöl aus dem Fruchtfleisch und Palmkernöl aus dem Kern. Stearin ist der feste Anteil eines Pflanzenöls – er wird durch Abkühlen und Filtern vom flüssigen Teil getrennt. Das Ergebnis ist ein hartes, weißes Wachs, das sich gut färben und gießen lässt.

Im Vergleich zu den üblichen Kerzen aus Paraffin – einem Nebenprodukt der Erdölverarbeitung – ist Stearin formstabiler, tropft weniger, rußt kaum und brennt länger. Bienenwachs ist wunderschön, aber knapp und teuer: Für ein Kilo braucht es die Arbeit von rund 150.000 Bienen, und vegan ist es auch nicht.

Palmöl – die ehrliche Geschichte

Bei „Palmöl“ denken viele zu Recht an Regenwald. Weltweit wachsen Ölpalmen auf rund 19 Millionen Hektar, vor allem in Indonesien und Malaysia. Für neue Plantagen wurde viel Regenwald gerodet, Torfböden wurden trockengelegt und geben seither Treibhausgase ab, und auf manchen Plantagen herrschen schlechte Arbeitsbedingungen. Das ist die Schattenseite – und es ist gut, sie zu kennen.

RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil) ist ein Zertifikat, das es seit 2004 gibt. Zertifizierte Betriebe dürfen unter anderem keinen Primärwald roden und kein Feuer zur Rodung einsetzen und müssen Arbeitsrechte einhalten. RSPO kennt vier Stufen – vom Öl, das von der Plantage bis zum Produkt getrennt bleibt („Identity Preserved“, „Segregated“), bis zu Modellen, bei denen zertifiziertes und herkömmliches Öl gemischt oder nur Zertifikate gekauft werden („Mass Balance“, „Book & Claim“). Umweltorganisationen kritisieren, dass RSPO zu wenig weit geht. Eine Studie in Indonesien zeigte: Zertifizierte Flächen wurden zwar weniger entwaldet, auf Torfböden und bei Bränden brachte das Siegel aber kaum etwas.

Warum dann nicht einfach ohne Palmöl? Weil die Ölpalme viel mehr Öl pro Fläche liefert als jede andere Ölpflanze: rund 3,3 Tonnen pro Hektar, Raps, Kokos oder Sonnenblume nur etwa 0,7 Tonnen, Soja 0,4 Tonnen. Wer Palmöl ersetzt, braucht ein Vielfaches an Fläche – oft in genauso empfindlichen Regionen – oder greift zu Paraffin aus Erdöl. Die Deutsche Umwelthilfe bringt es auf den Punkt: „Kein Palmöl ist auch keine Lösung.“ Entscheidend ist, wie und unter welchen Bedingungen angebaut wird. Übrigens: Rund 40 % der Ölpalmflächen in Indonesien werden von Kleinbäuerinnen und Kleinbauern bewirtschaftet, nicht von Großkonzernen.

Was wir zu unseren Kerzen wissen: Das Stearin ist RSPO-zertifiziert, und die Kerzen werden unter fairen Bedingungen gemacht – das ist durch die WFTO überprüft. Welche RSPO-Stufe genau verwendet wird und ob das Wachs von Plantagen oder Kleinbauern stammt, ist öffentlich nicht angegeben. Wir fragen beim fairen Handelspartner nach und ergänzen es hier, sobald wir eine Antwort haben.

Unser Ritualtipp für den Adventkranz

Der Adventkranz ist ein christlicher Brauch: Der evangelische Theologe Johann Hinrich Wichern hängte 1839 in einem Hamburger Kinderhaus ein Wagenrad mit Kerzen auf, damit die Kinder sehen konnten, wie Weihnachten jeden Tag näher kommt. Daraus wurde der Kranz mit vier Kerzen für die vier Sonntage im Advent. Das Licht, das von Woche zu Woche heller wird, erinnert an Jesus Christus, der von sich sagt: „Ich bin das Licht der Welt.“ (Johannes 8,12)

So kann der Adventsonntag bei euch aussehen:

1. Zusammenkommen. Am Sonntagabend das große Licht ausmachen, alle setzen sich um den Kranz – Kinder dürfen die Streichhölzer halten (mit Aufsicht).
2. Anzünden. Jede Woche eine Kerze mehr: am 1. Advent eine, am 4. Advent alle vier.
3. Ein Wort zum Licht. Jemand liest einen kurzen Bibelvers vor, zum Beispiel:
   • 1. Advent – „Das Volk, das in der Finsternis ging, sah ein helles Licht.“ (Jesaja 9,1)
   • 2. Advent – „Bereitet den Weg des Herrn!“ (nach Jesaja 40,3)
   • 3. Advent – „Freut euch im Herrn zu jeder Zeit! … Der Herr ist nahe.“ (Philipper 4,4–5)
   • 4. Advent – „Sei gegrüßt, du Begnadete, der Herr ist mit dir.“ (Lukas 1,28)
4. Singen. „Wir sagen euch an den lieben Advent“ – jede Woche eine Strophe mehr, passend zur Zahl der Kerzen.
5. Ein Licht weitergeben. Jede und jeder überlegt: Wem möchte ich diese Woche ein kleines Licht bringen – ein Anruf bei der Oma, ein Besuch, eine Hilfe für die Nachbarin? Zum Schluss ein kurzes Gebet oder ein Vaterunser.

Farbtipp: Traditionell sind die Kerzen violett – die Farbe des Wartens und der Besinnung. Am 3. Adventsonntag („Gaudete“, freut euch!) brennt oft eine rosa Kerze. Bei uns findest du dafür zum Beispiel Altrosa und Merlot – oder du wählst einfach die Farben, die dir Freude machen.

Damit sie schön abbrennen

Wir haben die Kerzen natürlich selbst angezündet: Sie brennen ruhig und gleichmäßig herunter – und keine Wachsflecken auf dem Deckerl. Ein Tipp von GEPA: Nach den ersten ein, zwei Stunden den Docht auf etwa 1 cm kürzen. Zum Löschen den Docht kurz ins flüssige Wachs tauchen und wieder aufrichten – so brennt die Kerze beim nächsten Mal schöner und länger. Und bitte: brennende Kerzen nie unbeaufsichtigt lassen, und den Kranz rechtzeitig tauschen, bevor die Zweige trocken werden.

Preise vom 19. bis 31. Oktober

• Stumpenkerze L (Ø 5,3 × 15 cm, ca. 25 Stunden Brenndauer): 4,89 € statt 5,45 €*
• Stumpenkerze M: 3,99 € statt 4,45 €*
• Stumpenkerze S (ca. 16 Stunden Brenndauer): 3,09 € statt 3,45 €*
• Große Stumpen 7,5 cm und glatte M: ab 7,19 €*

* Durchgestrichen = unser niedrigster Preis der letzten 30 Tage vor dem Angebot. Gilt Montag bis Samstag in beiden Wochen (Mo 26.10. Feiertag), solange der Vorrat reicht. Preise in € inkl. USt.

Wo du sie findest

Im Weltladen im Sunnseit Gmunden, Druckereistraße 3-30, und im Sunnseit Kirchdorf. Komm vorbei und such dir deine vier Farben aus – Angreifen ist erlaubt.

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Quellen: GEPA – Partnerportrait Wax Industri und Pressemitteilung 17.10.2025 (gepa.de); Wax Industri (waxindustri.com); WFTO-Mitgliederverzeichnis (wfto.com); RSPO (rspo.org); WWF Deutschland, Palmöl und Studie „Auf der Ölspur“ (wwf.de); Deutsche Umwelthilfe, Kerzencheck 2021 (duh.de); Carlson u. a., PNAS 2018; Verbraucherzentrale, Kerzen (verbraucherzentrale.de); Bibelzitate nach der Einheitsübersetzung. Fotos der Manufaktur: GEPA – The Fair Trade Company / C. Nusch.